編者按 歷史研究的意義在于包孕過去、啟迪未來。貨幣史的研究，不僅傳承和弘揚傳統(tǒng)文化，對加強現(xiàn)代貨幣金融理論體系建設(shè)也十分重要。我國古代貨幣文化對人類文明的發(fā)展做出了重要貢獻：我國是世界上最早發(fā)明和使用金屬貨幣的國家；我國也是世界上最早發(fā)明使用紙幣的國家。中國古代貨幣文化在世界貨幣發(fā)展史上占有重要地位。

　　中國是世界上最早發(fā)明使用貨幣的國家，早在公元前11世紀前后的商代后期和西周早期，我國已經(jīng)出現(xiàn)了早期的金屬鑄幣。而據(jù)荷馬史詩《伊利亞特》記述，公元前9世紀希臘仍以牛為價值尺度，考古發(fā)掘中也沒有發(fā)現(xiàn)當(dāng)時的金屬貨幣。西方最早的金屬鑄幣是公元前7世紀小亞細亞古國呂底亞鑄造的琥珀金銀幣。因此，我國雖然不是最早使用金銀幣的國家，但卻是世界上最早開始使用金屬鑄幣的國家。可是，中國最早出現(xiàn)的金屬鑄幣是銅幣而不是金銀幣。此后2000多年間，又長期停留在用銅鑄幣階段。為何金銀的貨幣化過程始終緩慢而艱難？自明末清初的顧炎武以來，很多人做過分析，但至今尚未見到有說服力的解釋。“中國貨幣史話”系列圖書將帶著這一疑問，以錢幣為視角，回顧、梳理我國3000多年的錢幣史，試圖幫助讀者找到答案。 

　　錢荒為唐中期以后我國古代社會共有。因此，如果將考察宋代錢荒的視線上溯至唐代，并下及元明，就不難發(fā)現(xiàn)：兩宋正處于我國古代幣制由賤金屬向貴金屬衍變的過渡時期。隨著商品貨幣經(jīng)濟發(fā)展，銅錢作為主幣已很難滿足經(jīng)濟發(fā)展對社會流通中貨幣總量的需求，兩宋的錢荒出現(xiàn)的根本原因是，商品貨幣經(jīng)濟的高度發(fā)展與相對滯后的以銅為主要貨幣金屬這一幣制的矛盾。兩宋當(dāng)政者未能明了錢荒的根本原因，不能順應(yīng)經(jīng)濟發(fā)展需求，適時確定以金銀等貴金屬為貨幣，錯失了以貴金屬金銀替代賤金屬銅鐵為貨幣金屬的幣制改革機會，以發(fā)行紙幣方式緩解錢荒，反而更加重了錢荒。貴金屬金銀的貨幣化因此而被延后，直至明朝中后期才逐漸實現(xiàn)了白銀貨幣化。

 
　　使用紙幣雖然是一項偉大發(fā)明，但因為統(tǒng)治者的貪婪，使得紙幣在增加貨幣流通量緩解錢荒的同時，更成為統(tǒng)治者無限斂財?shù)墓ぞ撸瑢?dǎo)致惡性通貨膨脹，成為王朝滅亡助推器。自南宋金元，歷經(jīng)明清兩朝，直至民國政府，概莫能外。 

　　各國受中國影響所鑄造和使用的貨幣，作為歷史見證，直觀、真實地記錄了歷史上中國與周邊國家及地區(qū)間政治、經(jīng)濟、文化上的淵源關(guān)系。因此，積極開展中國古代貨幣文化對周邊國家及地區(qū)影響這一專題的研究，屬于國家文化軟實力建設(shè)的一部分，具有重要現(xiàn)實意義。

錢幣作為退出流通的貨幣，因為失去了交換功能，逐漸被世人淡忘。但我們?nèi)绻麖奈幕暯莵砜创X幣，則會發(fā)現(xiàn)錢幣是我國優(yōu)秀歷史文化的重要載體，錢幣文化是我國悠久燦爛的歷史文化的重要組成部分。中國古代錢幣自產(chǎn)生之后，3000多年來一脈相承而未曾間斷，內(nèi)涵豐富而博大精深。無論是從錢幣的形制、單位、圖飾，還是鑄造（印刷）技術(shù)，或是貨幣制度、貨幣思想，甚至是對外文化交流等方面，錢幣都非常集中和典型地體現(xiàn)了中國古代文化的內(nèi)涵和特點，是中國古代文化最重要的載體和歷史進程的實物見證。

來源：中國金融新聞網(wǎng)